Was ist normal? Und wer ist abnorm? - Wir alle sind abnorm. Aber einige von uns sind es mehr
als andere.Dieses Buch handelt - in den Worten seines Autors - von der Entstehung und
Entwicklung des menschlichen Körpers. Es berichtet von den Vorgängen die es einer einzelnen
Zelle in einem versteckten Winkel der Gebärmutter erlauben sich in einen Embryo einen Fetus
ein Kind und schließlich einen Erwachsenen zu verwandeln. Es gibt eine vorläufige und
unvollständige aber klar umrissene Antwort auf die Frage: Wie werden wir was wir sind?Die
Grundgestalt unserer Körpers und seine Entstehung nehmen wir gewöhnlich als gegeben hin. Doch
bei näherem Hinsehen wird vieles rätselhaft: Wie entwickeln sich eigentlich Gliedmaßen? Wieso
haben wir fünf Finger (und nicht vier oder sechs)? Was bestimmt unsere Größe? Unser Geschlecht?
Warum altern wir? Man sagt das menschliche Genom mache uns zu dem was wir sind. Aber wie? Es
mag zunächst absurd erscheinen sich der Normalität ja der Perfektion über das Abnorme nähern
zu wollen. Und doch stammt vieles was wir über die Mechanismen von Entwicklung Wachstum und
Altern des Menschen wissen aus Untersuchungen an Individuen die unter angeborenen meist
genetisch bedingten Krankheiten leiden. Und erblich bedingte Anomalien haben ihre Ursachen
nicht nur in Fehlern die im Mutterleib zustande kommen sondern auch in unserer evolutionären
Geschichte.In seinem brillanten Buch Tanz der Gene berichtet Armand Marie Leroi über unsere
genetische Grammatik - und über jene Menschen deren andersartige Körper uns Einblicke in die
entwicklungsbiologischen Vorgänge gewährt haben: etwa die französische Klosterschülerin deren
Geschlecht in der Pubertät wechselte die Kinder die - wie Homers Zyklopen - mit nur einem
Auge auf der Stirn geboren wurden die langlebigen Zwerge eines kroatisches Dorfes jene
übermäßig behaarte Familie die über vier Generationen am burmesischen Hof gefangen gehalten
wurde (und der Darwin eine seiner kühnsten Erkenntnisse zur menschlichen Vererbung verdankte)
und der Stamm der Wadoma aus dem Sambesi-Tal mit ihren Straußenfüßen.Dieses zutiefst
menschliche und erhellende Buch sondiert elegant das Terrain zwischen Mythos und
Molekularbiologie es klärt auf und bewegt - und es handelt von uns allen.
