Zahlreiche Reisen haben den niederländischen Schriftsteller Cees Nooteboom (geb. 1933) über
viele Jahre immer wieder nach Japan geführt ein Land das ihn mit seinem Gegensatz zwischen
grellem und hektischem modernem Konsumleben und der stillen Abgeschiedenheit der buddhistischen
Tempelwelten fasziniert. Der Tempel Kozan-ji sein aktuelles Ziel liegt im Norden von Kyoto
gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe und beherbergt unter anderem die dort entstandenen Bildrollen
Choju-jinbutsu-giga mit den lustigen Tieren aus dem frühen 13. Jahrhundert. Die Darstellungen
von Kröten Fröschen Affen und weiteren Tieren die mit menschlichen Zügen ausgestattet sind
stammen von verschiedenen Künstlern. Sie zeigen auf bis zu elf Metern Länge in von rechts nach
links zu lesenden Bildergeschichten die Tiere beim Baden bei der Anbetung Buddhas bei einem
Begräbnis oder beim Ringkampf und gelten als die wohl ersten Comicfiguren in der Weltgeschichte
der Literatur bzw. als Vorläufer des japanischen Animationsfilms.