Von Edouard Manets Porträt des Schriftstellers Émile Zola der inmitten seiner japanischen
Kunstfunde hockt bis hin zu Van Goghs akribisch gesammelten Hiroshige-Drucken - Pioniere der
europäischen Moderne machten im 19. Jahrhundert kein Geheimnis aus ihrer Liebe zur japanischen
Kunst. In all seiner sprudelnden Sinnlichkeit und Freizügigkeit schreibt man den Trend des
Japonismus allein dem Holzschnitt zu der zunächst Frankreich und später ganz Europa in seinen
Bann zog - oft missverstandene "exotische" Artefakte die der westlichen Kreativität als
Inspiration dienten. Tatsache ist dass der japanische Holzschnitt ein Phänomen
darstellt zu dem es kein westliches Äquivalent gibt. Einige wegweisende Ideen der Moderne -
darunter Karl Marx' Diktum dass "alles was fest ist sich in der Luft auflöst" - wurden im
Japan des 17. Jahrhunderts entwickelt und im frühen 19. Jahrhundert erstmals in den Werken von
Meistern wie Hokusai Utamaro und Hiroshige zum Ausdruck gebracht. Dieses Buch lüftet
den Schleier dieser beliebten aber wenig verstandenen Kunstform und präsentiert die
außergewöhnlichsten japanischen Holzschnitte in ihrem historischen Kontext. Die hier
versammelten Werke reichen von den Anfängen über den Höhepunkt der Entwicklung im Ukiyo-e den
"Bildern der schwebenden Welt" im 17. Jahrhundert bis zum Niedergang und späteren
Wiederaufleben der Drucke im frühen 20. Jahrhundert. Dokumentiert wird nicht nur ein
einzigartiges Genre der Kunstgeschichte sondern auch die sich wandelnden Sitten und die
kulturelle Entwicklung Japans. Wir entdecken die vier Säulen des Holzschnitts -
Schönheiten Schauspieler Landschaften sowie Vogel- und Blumenkompositionen - neben
Darstellungen von Sumo-Ringern Kabuki-Schauspielern oder Edelkurtisanen - Popstars welche die
"schwebende Welt" bevölkerten und deren wachsende Anhängerschaft die explosive Produktion der
Holzschnitte beflügelte. Wir tauchen ein in bedrohlich-obskure Szenen in denen Dämonen und
Geister Angst und Schrecken verbreiten und die japanische Mangas Filme und Videospiele bis
heute beeinflussen. Wir erleben wie technische Meisterschaft und das unfehlbare Auge ihrer
Schöpfer diese Werke in ihrer unglaublichen Breite - von Alltagsszenen über Erotik Kampfkunst
bis hin zur Mythologie - vereint und wie Verleger und Künstler mit enormem Einfallsreichtum und
Augenzwinkern gleichermaßen darum gekämpft haben die staatliche Zensur zu umgehen.
Diese Ausgabe vereint die besten erhaltenen Drucke aus Museen und Privatsammlungen weltweit und
bietet Beschreibungen die uns durch diese rasante Periode der japanischen Kunstgeschichte
führen.
