Herman Melvilles Erzählung von 1853 gilt zurecht als ein Vorläufer der existentialistischen
Literatur. Sie ist das erste Werk das der Autor nach Moby Dick verfasst hat. Die
Interpretationen des Werkes sind weitreichend und gehen häufig weit auseinander. So erfahren
wir vom Konflikt des Einzelnen in einer zunehmenden ökonomisierten Arbeitswelt. Sie kann aber
auch als Sinnbild eines passiven Widerstandes gedeutet werden oder eben als Vorläufer einer
grundsätzlichen Bewahrungdes Indiviualismus. Gleich wie die Erzählung evoziert eine enorme
Komik.
