Ben Jonson (1572-1637) war neben und nach Shakespeare die beherrschende Figur der Londoner
Literatur- und Theaterszene. In der Mermaid Tavern unweit St. Paul's traf man sich zum
geselligen Gelage. Was Jonson bei solchen Tisch- und Trinkgesprächen zum Besten gab hat der
schottische Dichter William Drummond im O-Ton überliefert - in den Aufzeichnungen der
Conversations mit dem berühmten Besucher aus London auf seinem Landsitz bei Edinburgh.Neben oft
skandalösen Anekdoten aus der Hofgesellschaft und freimütig gewährten Einblicken in die
wechselvolle Biographie Jonsons stehen Schauspiel und Dichtung im Vordergrund der einzigartigen
Notate. Mit einem knappen Who's Who in Registerform und eingefügten Übersetzungen aller
erwähnten Gedichte kann die deutsche Erstübersetzung auch als einführende Mini-Anthologie
elisabethanischer Lyrik gelesen werden.
