Que savons-nous d'elles? Rarissimes sont les sources rédigées par des femmes qui nous soient
parvenues et encore certaines sont anonymes. Néanmoins les textes écrits par des hommes nous
donnent de la vie féminine une image tout à fait étonnante dans sa diversité.Ce livre présente
une anthologie de textes grecs et latins avec leur traduction. On y voit des femmes - apôtres
prophétesses enseignantes épouses et mères - jouer un rôle de premier plan dans leur propre
histoire et dans celle du christianisme ancien. Parmi les sources traitant explicitement de la
femme et rédigées par des hommes il en est de très élogieuses d'autres très misogynes. Les
théories de certains Pères de l'Église comme l'affirmation que la femme ne serait
qu'indirectement à l'image de Dieu ou qu'il existe une hiérarchie des sexes contrastent
étrangement avec la liberté et l'activité publique des femmes attestées dans ces oeuvres.On
examine en particulier les théories masculines mises en avant pour réprimer les mouvements
fréquents mais non permanents d'émancipation des femmes. Enfin quelques figures types montrent
la variété de leurs cursus vitae.
