Zufällig entdeckt Kapitän Van Toch eine bislang unbekannte Gattung großer Molche die sich zum
Perlentauchen abrichten lassen. Bald schon züchtet man die Molche und macht sich ihre
Intelligenz zunutze. Doch allmählich durchschauen die Tiere die Ausbeutung sie setzen sich zur
Wehr fordern eigenen "Lebensraum" und beginnen immer größere Landflächen abzutragen und unter
Wasser zu setzen. Die Menschen erkennen die Gefahr sind aber in ihren eigenen nationalen
Interessen und Ideologien gefangen. Werden sie ihr Schicksal also noch rechtzeitig durch
gemeinsames Handeln abwenden können? Der 1936 erschienene Roman ist eine satirische Parabel auf
die kapitalistischen Gesellschaften der 1930er-Jahre und den drohenden Aufstieg des
Nationalsozialismus. Das weltweit vielbeachtete Werk gilt als einer der Klassiker der
tschechischen Literatur.
