Die amerikanische Komikerin Julia Sweeney sagte einmal: "Meine Eltern waren ein wenig
enttäuscht als ich ihnen sagte dass ich nicht mehr an Gott glaube aber eine Atheistin zu
sein - das war etwas ganz anderes." - Schlimmer noch verhält es sich mit dem Wort
"Materialismus". Es ist ganz normal dass wir nicht auf die Wirkung von Gebeten oder
Verheißungen bauen sondern auf die Bewegungsgesetze und die Festigkeit der Materie wenn wir
Häuser Brücken oder einfach nur einen Tisch herstellen und wenn wir auf die Verlässlichkeit
der Materie beim Gebrauch von Handys und GPS-Berechnungen vertrauen. Aber Materialist zu sein
das geht über die Verneinung der Existenz eines Gottes. Denn der Materialist verzichtet auch
auf die zahlreichen Ersatzreligionen wie Spinozismus Kantianismus Hegelianismus und
schließlich die modernen Lehren des Geistes. Für Materialisten gibt es auch keine Metaphysik
der Sitten mehr. Materialismus schöpft den Sinn des Daseins aus keinerlei übernatürlichen
Kräften und Substanzen. Er ist die Anerkennung dass es nur eine einheitliche Substanz der Welt
gibt die manche Metaphysiker "Materie" nennen. Doch es ist der Name dafür nicht wichtig. Es
ist die Unglaubwürdigkeit solcher Denkschulen die die Worte eines Kochrezepts mit den
Substanzen der Suppe verwechseln die von Zeit zu Zeit einen Widerstand erzeugen den wir als
Kritischen Materialismus bezeichnen können. Alfred Schmidt (1931-2012) hat sich als Schüler Max
Horkheimers und Theodor W. Adornos ein akademisches Leben lang mit der Frage befasst was wir
unter "Materialismus" sinnvollerweise verstehen dürfen. Seine Studien derjenigen europäischen
Denker die als Materialisten bezichtigt wurden oder sich selbst dafür erkannten bildeten für
Schmidt die Quellen zu einem vorläufigen Begriff des "Materialismus". Die Herausgeber stellen
diese unvollendet gebliebene Geschichte des Materialismus auch denjenigen zur Verfügung die
bereit sind eine bessere Welt nicht aus der Überschätzung der Vernunft und den philosophischen
Dogmen eines intelligenten Weltlaufs abzuleiten.
