For his Oratorio Mendelssohn made a discreet selection from St. Paul's eventful life as
recounted in the acts of the Apostles. The story begins with the stoning of St. Steven by the
Jews and continues through his miraculous conversion to the scene in Lystra where Paul
himself is nearly martyred by stoning and his farewell in Miletus. Hardly any Oratorio of the
Romantic period could match St. Paul in popularity. Only years later was it overtaken in the
public esteem by Mendlessohn's Elijah. In the first two years following its premiere
performance it was performed in over fifty German cities in many European capitals and the
United States. Paulus op. 36 (Klavierauszug): Für SATBB soli Chor und Orchester Das
Paulus-Oratorium ist ein Auftragswerk des Frankfurter Cäcilien-Verein. 1832 wurde es in Auftrag
gegeben wurde und in seiner endgültigen Fassung 1836 in Liverpool aufgeführt. In zwei Teilen
erzählt Mendelssohn in diesem Werk die Geschichte des Apostels Paulus. Dramatische wichtige
Szenen lässt der Komponist aus. Es geht Mendelssohn nicht um die Nacherzählung der
Apostelgeschichte sondern um die Darstellung der Persönlichkeit des Paulus. In dieser Form ist
das Oratorium ein Appell zur Bekehrung.
