New York an einem Nachmittag: Vier Gangster angeführt von einem ehemaligen Söldner entführen
die U-Bahn Pelham 1-2-3. Die Forderung: Eine Million Dollar. Zeitfenster: Eine Stunde. Für jede
Minute die das Geld später einlangt soll ein Fahrgast erschossen werden. Ein Wettlauf gegen
die Zeit dem sich Lieutenant Garber von der U-Bahn-Polizei als Verhandler stellt ... Von
Joseph Sargents erfolgreichen Kultthriller entstanden später zwei Remakes. Das Lexikon des
Internationalen Films sprach von einem handwerklich soliden und gut besetzten Actionfilm mit
gelegentlichen Anflügen von Selbstironie. Cinema.de schrieb: Walter Matthau [...] wollte sich
durch Rollen wie diese von seinem Image als Komiker lösen. Dennoch kommt hier neben atemloser
Spannung auch der Humor nicht zu kurz. Der allerdings ist so schwarz wie ein unbeleuchteter
U-Bahn-Schacht. [...] Fazit: Terror im Waggon Spannung im Fernseher. Filmstarts.de meinte:
Mehr Heist-Movie als Action-Thriller verströmt aber dennoch aus jeder Pore die Paranoia des
Katastrophengenres der 70er Jahre. [...] ein atmosphärisches Genrestück.
