Die Gladiatoren von Capua kämpfen in der Arena auf Leben und Tod zur reinen Belustigung der
römischen Herrscher. Die Exekutierung eines der Sklaven durch Prätor Crassus (Laurence Olivier)
ist für den unerschrockenen Gladiator Spartacus (Kirk Douglas) das Zeichen zur Rebellion. Er
fasst den wahnwitzigen Entschluss mit der ihn liebenden Sklavin Varinia (Jean Simmons) und den
Sklaven des Landes in ihre Heimatländer zurückzukehren. Spartacus formiert ein ganzes Heer um
in die Freiheit zu ziehen. Aber der machthungrige Crassus der das Römische Imperium bedroht
sieht schickt seine Legionen gegen den Rebellen und seine Armee aus. Eine blutige Schlacht
beginnt ...
