Die Legende vom Papst Gregorius ist Thomas Mann früher als er selbst erinnerte bekannt
geworden: Im Wintersemester 1894 1895 als Hospitant in den Vorlesungen des Münchner Germanisten
Wilhelm Hertz über Hartmann von Aue. Auf diesen im Inzest gezeugten christlichen Ödipus mit der
Kraft der Reue zur Vergebung jeglicher Sünde stieß er dann wieder auf der Suche nach einem
Stoff zur Verarbeitung als groteske Puppenspiele für seinen Helden Adrian Leverkühn in dem
alten Buch 'Gesta Romanorum' erst da im Oktober 1945 wurde er sich den Legendenstoff im
entstehenden Doktor Faustus zusammenfassend des Reizes der Eigengestaltung bewußt der
Faust-Tragödie sollte nach antikem Beispiel das Satyrspiel - dieses in Gott vergnügte Büchlein
- folgen. Unter Nutzung aller Mittel die der Psychologie und Erzählkunst in sieben
Jahrhunderten zugewachsen sind formte ja stilisierte er ein zeitlich ziemlich unbestimmtes
übernatio-nalabendländisches Mittelalter mit einem Sprachraum wo das Archaische und das
Moderne Altdeutsche Altfranzösische gelegentlich englische Elemente sich humoristisch
mischen.
