Der Band »Leiden und Größe der Meister« versammelt Thomas Manns Essays und Reden über
Schriftsteller Musiker und Künstler deren Werk für ihn von grundlegender Bedeutung war. Sein
Leben lang hat sich Thomas Mann mit seinen großen Vorbildern auseinandergesetzt mit Richard
Wagner Goethe Schopenhauer Nietzsche und vielen anderen. Das Nachdenken über die Kunst und
die Rolle des Künstlers über die Bedeutung einzelner Werke oder ganzer Lebensleistungen steht
dabei im Mittelpunkt. Und oft genug hat dieses Nachdenken Einfluss auf sein eigenes Schaffen
ausgeübt. Einige von Thomas Manns bedeutendsten Essays verdanken sich diesem Nachdenken
darunter »Leiden und Größe Richard Wagners« ein Text der zum Grundstein von Thomas Manns
Emigration aus Deutschland wurde.
