Der 5. Kanal enthält 99 Rezensionen zum DDR-Fernsehen die Uwe Johnson zwischen dem 4. Juni und
3. Dezember 1964 für den West-Berliner Tagesspiegel verfasst hat. Im Gegenzug druckte Der
Tagesspiegel das Fernsehprogramm der DDR ab. Johnson brachte mit seiner Rezensionstätigkeit
somit ein in den Zeitungen der BRD und West-Berlins zu dieser Zeit marginalisiertes Thema ins
öffentliche Bewusstsein: das DDR-Fernsehen. Die Kritiken zielen auf verschiedenste Sendungen
Formate und Filme. Das Spektrum reicht von der Magazin-Sendung Prisma die über alltägliche
wie besondere Schwierigkeiten in der DDR berichtete über den politisch gefärbten Umgang der
Sendung Der schwarze Kanal mit Ausschnitten aus dem BRD-Fernsehen bis hin zur Puppenfigur des
Sandmännchens . Johnson liefert vor dem Hintergrund der Fernsehkonkurrenz von DDR und BRD einen
anderen Einblick in die Zeitgeschichte. Er erweist sich dabei als genauer Beobachter und als
scharfzüngiger Kritiker. Der 5. Kanal erscheint als zweiter Band der Reihe Schriften in der
Uwe Johnson-Werkausgabe (Rostocker Ausgabe). 1987 wurden die Rezensionen schon einmal posthum
als Buch herausgebracht. Mit dem neu edierten reichhaltig kommentierten Band können Leserinnen
und Leser nun erstmals gesammelt nachvollziehen auf welche Sendungen und Filme sich Johnson
bezieht und was diese ausmachte.
