Zentralasien - etwa so groß wie Westeuropa - ist eine Region voller Gegensätze: Mächtige
Gebirgsketten weit ausgedehnte Steppen- und Wüstenlandschaften aber auch fruchtbare dicht
besiedelte Oasen. Hier leben mehr als 55 Mio. Einwohner und mehr als 100 verschiedene Ethnien:
Usbeken Turkmenen Kirgisen Kasachen Tataren Tadschiken sowie verschiedene ethnische
Minderheiten. Eine vom Islam geprägte Welt im Aufbruch aufgeteilt in fünf unabhängige
Republiken mit jeweils eigener Sprache und eigener Währung. Für die einen ist es die Vielfalt
der Natur deren Flora und Fauna einzigartig sein dürfte für die anderen das riesige
architektonische Museum unter freiem Himmel warum es sich lohnt diese ferne Welt kennen zu
lernen. Sehenswert sind sie auch heute noch die ehemaligen Zentren an der Großen Seidenstraße
die immer wieder an Märchen aus Tausendundeiner Nacht erinnern: Buchara Samarkand Termes
Kohne Urgentsch Turkestan Fergana oder Chiwa. Überwältigend sind aber auch die zahlreichen
archäologisch besonders wertvollen Zeugnisse einer großen Vergangenheit: Merw Pendschikent
Toprak Kale oder Afrasiab. Was aber die zeitgenössische Architektur betrifft bieten
vornehmlich die jungen Hauptstädte der Republiken ein wahres Kontrastprogramm. Dieser
Reiseführer ist ein zuverlässiger sachkundiger Begleiter der es immer wieder versteht
Interesse zu wecken sich dieser ganz anderen Welt zu öffnen. Folgerichtig stellt der Autor
Klaus Pander zuerst die Region und ihre Bewohner vor und vermittelt sodann einen ersten
Einblick in die komplexe Geschichte Zentralasiens sowie in die Kunst des Islam. So erschließen
sich Orte und Stätten die es lohnt kennen zu lernen. Der Autor ist ein ausgewiesener Kenner
des Reisegebiets. Seine über Jahrzehnte gesammelten Erfahrungen als wissenschaftlicher
Reiseleiter zwischen Amu Darja und Syr Darja hat er in diesem Kunst-Reiseführer weitergegeben.
Es spricht zweifelsohne für die herausragende Qualität eines Reiseführers der einer weitgehend
unbekannten Region zwischen Europa und Asien gewidmet ist dass bereits innerhalb weniger Jahre
die 9. aktualisierte Auflage auf den Markt gebracht werden konnte.
