Mit dem opulent ausgestatteten Prachtband Karl May und seine Zeit legen die beiden renommierten
Karl-May-Forscher eine bemerkenswerte Bildbiografie vor wie sie nur durch jahrzehntelange
Forschung und in Zusammenarbeit mit vielen Archiven sowie durch die Bereitstellung von zum
großen Teil bislang unveröffentlichten Dokumenten aus dem Bamberger Karl-May-Archiv möglich
wurde. Sie zeigt das Leben des Winnetou-Autors erstmals mit den kulturellen politischen und
wirtschaftlichen Gegebenheiten der Kaiserzeit in einem ursächlichen Zusammenhang. Ausgehend von
der Enge seiner sächsischen Heimat und ihrer vielen kleinen Orte in denen er sich aufhielt
über die dunklen Jahre den mühsamen Aufstieg bis hin zum ungeahnten Ruhm über Deutschlands
Grenzen hinaus dokumentiert dieses Buch den erstaunlichen Lebens- und Leidensweg Mays mit
einer Klarheit die weit über den Rahmen einer Einzelbiografie hinausreicht. Die ausführliche
und großzügig illustrierte Schilderung der Kolportage- Jugendbuch- Zeitungs- und
Zeitschriftenbereiche für die May in den so genannten Gründerjahren arbeitete belegt dabei
überzeugend welch große Bedeutung ihm schon zu Lebzeiten zukam. Karl Mays enge Beziehungen zu
Künstlerpersönlichkeiten im letzten Jahrzehnt seines Lebens zeigen dabei das hohe Ansehen das
der Schriftsteller besonders in jenen Jahren genoss als ihn gehässige Kritiker mit wahrlich
überzogenen Angriffen attackierten. In dem Zusammenhang wird nicht zuletzt auch deutlich wie
eng er mit der damals entstandenen Friedensbewegung verbunden war. Mit über 1500 Fotos
Dokumenten Schriftstücken Zeichnungen und Zeitungsartikeln zeigt sich in diesem Werk das
beeindruckende Bild eines Schriftstellerlebens und seines privaten Bereichs in einer Epoche
die geprägt war von politischen und ökonomischen Zwängen von technischem Fortschritt und von
der Macht kirchlicher Kreise in einem von der konfessionellen Presse und der Politik geführten
Kulturkampf in den Karl May direkt einbezogen war. Ein absolutes Muss nicht nur für
May-Freunde sondern für alle diejenigen die an hervorragend illustrierter Zeitgeschichte
interessiert sind. In der Sendung Lesen im ZDF von Elke Heidenreich empfohlen!
