Als Sechsjähriger soll Hokusai sein erstes Bild gemalt haben und ein Jahr nach seinem Tod mit
89 Jahren erschienen posthum seine letzten Buchillustrationen. Dieses Buch zeichnet die lange
und ertragreiche Karriere des Künstlers in all seinen Schaffensphasen nach: von den
Schauspielerporträts mit denen alles begann bis zu den 1.300 Bildern die Hokusai in seinen
letzten Jahren unter dem Namen Manji entwarf. Mit Abbildungen von 746 Holzschnitten Malereien
Skizzen und Buchillustrationen in vielfach faszinierendem Detailreichtum ist dieser Band die
mit Abstand umfangreichste Publikation über Japans wohl bekanntesten Künstler. Hokusais enorme
Anziehungskraft als Lichtgestalt der Edo-Zeit ist bis heute ungebrochen: Im März 2023 wurde ein
Abzug seines weltberühmten Holzschnitts Unter der Welle im Meer vor Kanagawa (alias Die große
Welle) aus der Serie Sechsunddreißig Ansichten des Berges Fuji für 2 76 Millionen US-Dollar
versteigert. Diese Monografie blickt weit über Die große Welle hinaus und zeigt sowohl
vertraute als auch weniger bekannte selten abgedruckte Kunstwerke. Unter dem Titel The
(almost) complete Hokusai präsentiert sie eine unübertroffene Vielfalt von Themen und
Techniken: Landschaften wie den Kirifuri-Wasserfall neben großformatige Karten von den
Überlandstraßen T¿kaid¿ und Kisokaid¿ oder von der Halbinsel B¿s¿ doppelseitige Abbildungen
aus illustrierten Büchern darunter sinnliche fantasievolle Erotik (shunga) und
Zeichenanleitungen wie die fünfzehnbändigen Hokusai manga und schließlich Tierdarstellungen
wie etwa Holzschnittserien zum Thema Vögel und Blumen oder späte Rollbilder auf Seide von Enten
im fließenden Wasser oder einem schwebenden Tiger im Schnee. In einer beispiellosen Kampagne
wurden Kunstwerke aus über 100 Institutionen weltweit für dieses Buch neu fotografiert - neben
Werken aus Museen und Sammlungen in Europa den USA und Japan auch eine bis heute erhaltene
Tafelmalerei von einer Wildschweinjagd am Fuße des Fuji aus dem Hiei-Schrein in Kisarazu. Die
begleitenden Texte von Andreas Marks ordnen die Werke in ihren historischen Kontext ein und
untersuchen den Einfluss den Hokusai auf westliche Künstler wie Degas oder Gauguin ausübte
obwohl er selbst Japan nie verließ. In einer Mischung aus gründlicher Recherche zur Echtheit
der Arbeiten Hokusais und extragroßen Reproduktionen darunter vier Ausklapptafeln ist The
(almost) complete Hokusai ein optisches Feuerwerk der Kunst im edozeitlichen Japan und eine
herausragende Monografie von wissenschaftlicher Tragweite. Jedes Buch ist entweder in grünes
oder violettes Leinen gebunden und wird in einer der verfügbaren Farben geliefert.
