Dieses Bilder- und Geschichtenbuch erzählt von einer der turbulentesten Epochen Westfalens der
Franzosenzeit vor zwei Jahrhunderten. Es ist Sachbuch und Kunstband zugleich. Der Buchautor und
Maler Werner Benkhoff schildert eindrucksvoll in Wort und Bild die radikalen Veränderungen
zwischen Krummstab und Pickelhaube. Bischöfe als Fürsten hatten neben mittleren kleinen und
kleinsten Staaten mehr oder weniger robust den Strapazen der Zeit standgehalten. Dann brachte
die Französische Revolution Napoleon Bonaparte hervor der sich zum Herrscher Europas
aufschwang und auch den Flickenteppich Westfalen in kurzer Zeit mehrmals zerschnitt und anders
wieder zusammensetzte. Napoleon starb vor 200 Jahren am 5. Mai 1821 im Exil auf der
Atlantik-Insel St. Helena. Die Menschen in Westfalen gewannen am Ende sogar so etwas wie eine
politische Identität die sie in ihrer langen Geschichte nie gehabt hatten. Nun allerdings nur
als Provinz Westfalen in einem ungeliebten übergeordneten Staat Preußen der am Ende aber als
der große Gewinner der Franzosenzeit dastand. Und dabei hatte der Hohenzollernkönig das Land
Westfalen und das Rheinland eigentlich gar nicht haben wollen. Die neuen überwiegend
katholischen Untertanen sollten den protestantischen Monarchen auch noch manchen Ärger machen.
Werner Benkhoff lebt als freischaffender Maler und Buchautor in Düsseldorf. Der gebürtige
Münsterländer beschäftigt sich seit zwei Jahrzehnten thematisch vor allem mit seiner
Heimatregion Westfalen und deren Geschichte. Er veröffentlichte darüber mehrere Bücher die er
alle selbst illustrierte. Benkhoff war ursprünglich Wirtschaftsjournalist. Geboren und
aufgewachsen ist er in Nienborg im Altkreis Ahaus studierte nach dem Abitur in Ahaus
Volkswirtschaft in Münster und Göttingen. Er verbrachte den größten Teil seines
journalistischen Berufslebens beim Düsseldorfer Handelsblatt davon zwölf Jahre als
Korrespondent in London und in den letzten Jahren als Leitender Redakteur und Ressortleiter in
der Düsseldorfer Zentralredaktion. In London kam er zur Malerei. mit der er sich intensiv seit
1980 beschäftigt noch lange Zeit parallel zu seiner journalistischen Arbeit. Ebenfalls im
agenda Verlag erschienen: W. Benkhoff: Damals in Westfalen. Bilder und Geschichten vom Leben
auf dem Lande. ISBN 978-3-89688-481-7 292 Seiten 2012 24 80 EUR
