Erzählt wird die Geschichte der kleinen Elisabeth eines Findelkindes das aufgrund glücklicher
Umstände im Dänemark des frühen 19. Jahrhunderts auf einem Gutshof der Insel Fünen Baronin
wird. Im Roman der hier in zeitgemäßer Übersetzung vorliegt finden sich alle Themen und
Motive die für das Schaffenswerk H. C. Andersens charakteristisch sind. Angelegt als
klassischer Entwicklungsroman der an authentischen Schauplätzen spielt und historische
Ereignisse einbezieht erweitert er sich zum Epochenroman. Ein Großteil des Geschehens spielt
auf Hallig Oland. Thematisch und gestalterisch äußerst ungewöhnlich für die damalige Zeit war
in der Romanliteratur die Beschreibung der Halligwelt die das Leben Elisabeths in
entscheidender Weise prägt. In ihr entfaltet sich in elementarer Weise der natürliche Realismus
im Romanschaffen Andersens was wegen der Aufmerksamkeit die er als Märchendichter erlangte
lange Zeit unbeachtet blieb.
