Das wirtschaftlich und gewerblich reiche Schwaben wäre ohne die Mühlen nicht möglich. Sie
bildeten in der vorindustriellen Zeit das wichtigste technische Strukturelement für Fortschritt
und Entwicklung und zugleich waren sie die Technologie an der sich die Erfindungs- und
Innovationskraft bewähren konnte. Die Augsburger Mühlentechnologie sprich Wasserwerke war
seit dem 16. Jahrhundert europaweit berühmt und wurde von Bildungsreisenden besichtigt.Mühle
war bis ins 19. Jahrhundert der Begriff für Maschine entsprechend vielfältig wurde diese
Maschine auch eingesetzt: Mahlen Hämmern Stampfen Sägen Zerkleinern Schleifen Heben. Das
englische Wort Spinning-Mill (mechanische Spinnerei) zeigt diese Begrifflichkeit noch
heute.Beginnend mit der römischen Mühle in Günzburg und der merowingischen Mühle bei Dasing
lassen sich in Schwaben fast 2.000 Jahre Mühlengeschichte dokumentieren. In den Orten bildete
die Mühle in der Regel den teuersten Betrieb. Eigene Rechtsnormen (Mühlenordnungen) regelten
den Betrieb die Nutzung und die Gebühren. Die noch vorhandenen Mühlengebäude sind
ortsbildprägend oder bilden Landmarken. Sagen Märchen Erzählungen und Lieder wissen viel über
die Müller zu berichten die Auseinandersetzungen um Wasserrechte (Hochwasser Niederwasser)
füllen die Archive und sind in die Literaturgeschichte eingegangen. 1861 zählte man in Schwaben
998 Getreidemühlen 607 Sägemühlen 224 Ölmühlen 82 Gipsmühlen 72 Lohmühlen 48
Knochenstampfen 18 Papiermühlen und 19 Walken.Das Mühlensterben begann mit der
Industrialisierung und der Entwicklung neuer Antriebskräfte. Der Konzentrationsprozess seit den
1950er-Jahren ließ nur noch wenige Mühlenstandorte bestehen die heute von landes- kultur- und
technikgeschichtlicher Bedeutung sind und teilweise bemerkenswerte touristische Attraktionen
bilden.Die mit diesem Heft beginnende Reihe zur Geschichte und Kultur der Mühlen in Schwaben
will auf die grundlegende wirtschafts- und technikgeschichtliche Bedeutung der Mühlen
aufmerksam machen und zu ihrer besseren Wahrnehmung vor Ort anleiten.
