((Please scroll down for English version)) In Anlehnung an den Ausspruch des französischen
Filmregisseurs Robert Bresson »Mach sichtbar was vielleicht ohne dich nie wahrgenommen worden
wäre« fotografierte der Berliner Fotograf Günter Steffen zwischen 1984 und 1989 einen
beeindruckenden Zyklus über Ostberlins Mitte in der er damals lebte und arbeitete. Meistens in
den frühen Morgenstunden streifte er durch scheinbar unberührte und leere Straßen Plätze
Hinterhöfe Ruinen und an der monströsen Berliner Mauer entlang. Die geisterhaft wirkende
Atmosphäre der Szenerien hielt er mit seiner Kleinbildkamera in grobkörnigen z.T. überstrahlten
Schwarzweiß-Fotografien fest. Die so entstandenen Bilder sind für ihn Zeugnisse damaliger
Lebensgefühle wie Hilflosigkeit Zerrissenheit und Wut - eine Endzeitstimmung auch ausgelöst
durch den vielfachen Verlust von Freunden die in den Westen ausreisten. Dieser
Untergangsstimmung in Steffens Fotografien stehen ausgewählte Textfragmente aus dem 1920 in
Sowjetrussland geschriebenen dystopischen Roman »WIR« von Jewgenij Samjatin (*1884 Lebedjan +
1937 Paris) gegenüber. Dieser politisch brisante Vorläufer weiterer berühmter dystopischer
Romane ist die alptraumartige Beschreibung eines totalitären Überwachungsstaates. Günter
Steffen wurde 1941 in Berlin geboren. Physikstudium an der Humboldt-Universität Berlin (Diplom
1967). Daran anschließend Tätigkeit als Wissenschaftlicher Assistent. 1976 Beginn der
freiberuflichen Arbeit als Fotograf mit Schwerpunkt Dokumentar- und Straßenfotografie. Dazu
ausgedehnte Reisen in Regionen der ehemaligen Sowjetunion. Heute lebt er in Templin
(Uckermark). Following the spirit of French director Robert Bresson's maxim Make visible what
without you might perhaps never have been seen photographer Günter Steffen produced an
impressive cycle of work between 1984 and 1989 dealing with East Berlin's Mitte district where
he lived and worked. Predominantly in the early morning hours he traversed seemingly untouched
and empty streets squares backyards ruins and locations along the monstrous Berlin Wall. He
captured ghostly sceneries with his 35mm camera in grainy and contrasty black-and-white
photographs. For him the resulting images are testimonies of predominant feelings at the time.
Helplessness inner strife and anger resulted in an end-times mood which frequently was
caused by the loss of friends who had left for the West. The feelings of doom in Steffen's
photographs are contrasted with selected text fragments from the dystopian Soviet novel WE
written by Yevgeny Zamyatin (*1884 Lebedyan + 1937 Paris) in 1920. This politically explosive
precursor to other famous dystopian novels is a nightmarish description of a totalitarian
sur-veillance state. Günter Steffen was born in Berlin in 1941. He studied physics at Berlin's
Humboldt University. Following his diploma in 1967 he worked as a research assistant. In 1976
Steffen started to work as a freelance photographer with a focus on documentary and street
photography. He traveled extensively across regions of the former Soviet Union. Today he lives
in Templin (Uckermark).
