"Chilli" ist ein Wort aus der Sprache der Aymara-Indianer. Es bedeutet: "Land wo die Welt zu
Ende ist". Die spanischen Eroberer übernahmen diese Bezeichnung für das Gebiet südlich der
Atacama-Wüste und nannten es "Chile". Chile erstreckt sich entlang der Westküste Südamerikas
zwischen dem 17. und 56. Grad südlicher Breite über rund 4300 Kilometer in Nord-Süd-Richtung -
von Arica bis Puerto Williams ist es etwa so weit wie von Lissabon nach Istanbul. Doch ist das
Land nur ein schmaler Streifen zwischen Anden und Pazifik zwischen 90 und 240 Kilometer breit.
Aufgrund der Nord-Süd-Ausdehnung über 39 Breitengrade und seiner großen Höhenunterschiede weist
Chile mehrere Klima- und Vegetationszonen auf von der trockensten Wüste der Erde bis zum Eis
der Antarktis. Schneebedeckte Gipfel Gletscherseen und Fjorde gibt es ebenso wie Vulkane
Wüsten und Salzseen die üppigen Plantagen und Weinberge im Zentraltal ebenso wie Regenwälder
und Tundren. Zum über 750 000 Quadratkilometer großen Staatsgebiet Chiles zählen auch einige
Inseln wie die Osterinsel rund 3500 Kilometer von der chilenischen Küste entfernt oder die
drei Juan-Fernández-Inseln. Auf einer davon lebte der Seemann Alexander Selkirk der - so sagt
man - in Daniel Defoes Romanfigur "Robinson Crusoe" verewigt wurde. Karl-Heinz Raach lebt als
freier Fotojournalist bei Freiburg. Seine Fotos sind in zahlreichen Bildbänden Kalendern
Reisemagazinen und Zeitschriften veröffentlicht. Im Verlagshaus Würzburg sind von ihm unter
anderem Bildbände über Schottland Kanada und Portugal erschienen. www.raach-foto.de Georg
Schwikart lebt als freier Schriftsteller und Publizist in Sankt Augustin bei Bonn. Er ist Autor
zahlreicher Bücher und Beiträge für Anthologien Zeitungen und Magazine. www.schwikart.de
