Sammler des verlorenen Schatzes. Ein waghalsiger Forscher begibt sich auf eine der
abenteuerlichsten Expeditionen die es je gab: Alfred Russel Wallace und seine Forschungsreise
ins Amazonasgebiet. Auf eigene Faust bricht der Naturenthusiast Alfred Russel Wallace im Jahr
1848 von England nach Brasilien auf um die Tier- und Pf lanzenwelt am Amazonas zu erforschen.
Wallace schlägt sich von Pará (heute Belém) aus zu den Oberläufen des Rio Negro durch - und
gelangt dabei in Gegenden die noch kein Europäer vor ihm betreten hatte. Die Beobachtung der
Affen- und Schmetterlingsarten an beiden Flussufern bringt ihn erstmals auf die Spur der
Evolutionstheorie die er später zeitgleich mit Charles Darwin entwickeln wird. Die Erträge
seiner Expedition sind großartig das Unternehmen endet jedoch in einer Katastrophe: Von
Krankheiten Sandf löhen (die ihre Eier unter seine Zehennägel legen) und den ewigen
Kriebelmücken geplagt ist Wallace am Ende so ausgezehrt dass er nur mit der Hilfe der
Einheimischen überlebt. Die aber trinken den Alkohol mit dem eigentlich die Fundstücke
konserviert werden sollten und Horden von Ameisen machen sich über die Sammlung her. Auf dem
Rückweg setzt Wallace alles auf eine Karte: Er selbst seine Aufzeichnungen und Zigtausende
Sammlungsstücke treten auf dem Zweimaster Helen die Heimreise an. Auf hoher See bricht an Bord
ein Feuer aus. Die Besatzung kann sich auf Beiboote retten. Doch für Wallace' Sammlung auch
für die lebenden Affen und Vögel die in England an Zoos und Sammler verkauft werden sollten
gibt es keine Rettung. Nur einen einzigen Papagei kann Wallace lebend aus dem Wasser fischen.
Der gesamte Ertrag seiner Reise versinkt in den Fluten des Ozeans. Zurück in England
rekonstruiert Wallace seine Erlebnisse anhand von wenigen Notizen und Erinnerungen. Seinen
Reisebericht sowohl Abenteuerroman Forschungsgeschichte und frühes Zeugnis der Suche nach dem
Ursprung der Arten gab es auf Deutsch nur 1855 in einer stark verstümmelten Fassung - nun
nach über 150 Jahren wird er endlich für die deutschsprachige Leserschaft erschlossen!
